Potíže s předpovídáním příští dopravní revoluce
Roger Brereton
Historie je plná příkladů předpovědí o technologii, které se okázale pokazily. Konstruktéři však musí svou práci vykonávat s jedním okem na budoucnost, jakkoli nejistá může být. V tomto článku Roger Brereton, vedoucí prodeje u výrobce komponent řízení Pailton Engineering, zkoumá některé z klíčových předpovědí městské mobility v roce 2050 a argumenty pro nebo proti technologické transformaci.
Snad nejslavnější předpověď v historii dopravy vděčí za svou proslulost tomu, že se tak důrazně mýlila. Na začátku minulého století prezident Michigan Savings Bank doporučil právníkovi Henryho Forda, aby neinvestoval do Ford Motor Company. „Kůň je tady, aby zůstal, ale automobil je jen novinka – módní výstřelek,“ varoval Horace Rackham.
I když nás tento příběh může odradit od sázek proti novým technologiím, měli bychom být stejně obezřetní při odvážných projekcích technologického pokroku. Zakladatel SpaceX a Tesly Elon Musk je uznáván jako jeden z největších géniů naší éry, ale má také reputaci pro vytváření technologických předpovědí, které se mohou ukázat jako okázale mylné. V roce 2010 byl citován, jak řekl: ‚Půjdu ven a řeknu, že do roku 2020 budou mít vážné plány jít s lidmi na Mars‘.
Podle zprávy Organizace spojených národů z roku 2018 se očekává, že počet lidí žijících ve světových městských oblastech vzroste do roku 2.5 o 2050 miliardy. V této fázi budou dva ze tří lidí žít ve městě nebo městské oblasti. Jak ale bude městská mobilita vypadat v roce 2050? Měli bychom věřit těm, jako je Musk, kteří všude předpovídají vozidla a podzemní stavby zcela bez řidiče? Nebo bychom měli raději dávat pozor na myšlenku, že věci budou radikálně odlišné?
Všechny elektrické?
Nástup elektrických vozidel není budoucí revolucí, již se děje. Přechod na elektromobily je považován za nutnost vzhledem k ekologickým výhodám a společnosti jako Tesla to činí realitou. Nové regulační cíle v EU a USA mají za cíl dosáhnout do poloviny příštího desetiletí podílu elektromobilů alespoň 50 procent, takže do roku 2050 můžeme očekávat, že elektrická vozidla téměř úplně vytlačí spalovací motor u osobních vozidel.
U jiných typů vozidel není budoucnost tak jistá. To má dva důvody. Za prvé, je mnohem obtížnější elektrifikovat těžká vozidla, jako jsou autobusy a kamiony. S přechodem automobilového sektoru na elektrická vozidla budou prvním krokem pro užitková vozidla dodávky na poslední míli. To již probíhá a pravděpodobně budeme svědky rostoucí poptávky po tomto v městských oblastech díky úpadku hlavní třídy a posunu spotřebitelských preferencí.
Zdaleka však není jisté, že každý typ vozidla přejde na elektrický. Dokonce i v automobilovém sektoru mnoho společností nadále masivně investuje do vodíku. U větších vozidel porota stále nerozhoduje o tom, zda je elektrický pohon nejschůdnější variantou. Takže zatímco můžete dostávat své potraviny z elektrické dodávky na poslední míli, stejně pravděpodobně budete jezdit vodíkovým autobusem jako elektrickým.
Vozidla bez řidiče?
Snad oblast nejvíce náchylná k předčasným předpovědím o budoucnosti dopravy je oblast vozidel bez řidiče. Historie technologie bez řidiče v posledním zhruba desetiletí nešla cestou, kterou by její první zastánci očekávali. Původní zaměření bylo na robo taxi, ale v poslední době se přesunulo na dálkovou kamionovou dopravu.
Těžká nákladní vozidla jezdí po dlouhých rovných silnicích, zatímco řešení městské mobility vyžadují navigaci v mnohem složitějším prostředí. Vyvinout umělou inteligenci schopnou reagovat na tuto úroveň složitosti a nepředvídatelnosti je proto náročnější, než mnozí předpokládali. Zdá se pravděpodobné, že do roku 2050 tato technologie bude existovat, ale v současné době jsme od této reality mnohem dále, než si mnoho lidí uvědomuje.
Kromě toho se příliš mnoho lidí zaměřilo na technologickou proveditelnost a ignorovalo důležitost dalších faktorů, jako jsou regulační rámce a morální dilemata. Je pravděpodobně nemožné naprogramovat program umělé inteligence, aby reagoval na situaci, jako je dilema trolejbusu, protože zahrnuje morální úsudek. Také nevíme, jaké by to mělo důsledky pro pojištění, pokud by se stalo účastníkem nehody vozidlo bez řidiče. Může nastat bod, kdy jsou naše města plná vozidel zcela bez řidiče, ale na cestě je třeba překonat mnoho překážek.
Obnova MHD?
Více autobusů na našich silnicích by dávalo smysl jak z hlediska životního prostředí, tak i pro omezení dopravy. Ve Spojeném království jsme od roku 1950 zaznamenali prudký pokles jejich používání. Několik faktorů naznačuje, že by mohlo dojít ke zvýšení veřejné dopravy, ať už jde o vlaky, autobusy nebo něco jiného. Rostoucí urbanizace by při zachování ostatních faktorů měla znamenat rostoucí poptávku.
Vládní politiky, které odrazují od používání aut, by také mohly pomoci podpořit návrat autobusů nebo tramvají. Vidíme to v mnoha městech. Například v Paříži mají úřady za cíl zakázat vjezd soukromých aut do jejího historického centra již do roku 2024. Zavádějí se také technologie, které veřejnosti poskytují více informací, aby mohla lépe využívat veřejnou dopravu.
Existují však i další faktory, které táhnou opačným směrem. Stejné technologie, které poskytnou veřejnosti lepší přístup k informacím o vlacích a autobusech, jí také poskytnou více informací o věcech, jako jsou možnosti sdružování jízd. O tom, zda zvýšení sdružování jízd bude kanibalizovat cestující a příjmy veřejné dopravy, lze diskutovat, ale je to faktor v rovnici. Pokud by zároveň více členů populace pokračovalo v práci z domova, mohlo by to navzdory nárůstu populace snížit poptávku po veřejné dopravě.
Inženýrské výzvy
Stejně jako mnoho inženýrských společností, které vyvíjejí řešení pro budoucnost městské mobility, musí i Pailton Engineering myslet na budoucnost. Jako dodavatel dílů je jednodušší, když přijde zákazník a položí specifikaci na stůl. Je obtížnější navrhnout něco, co je generické.
Dobrým příkladem je náš vývoj skládacího sloupku řízení pro dodávky na poslední míli. Spíše než reagovat na konkrétní sadu požadavků zákazníků chceme vyvinout obecný sloupec. Abychom vytvořili tento sloupec, museli jsme se podívat do budoucnosti a předvídat, o jaký typ komponentů očekáváme, že bude v budoucnu vyšší poptávka. Sloup je proto kompaktní a lehký, určený pro vozy s rozvozem na poslední míli a elektrické dodávky. To znamená, že když se k nám zákazník v budoucnu obrátí s poptávkou, můžeme mu již nyní něco nabídnout jako výchozí bod.
Vždy však existuje riziko, že něco navrhnete v očekávání budoucí poptávky, aniž byste věděli, zda se tato poptávka naplní nebo jaké budou přesné požadavky. Musíme proto neustále skenovat horizont budoucnosti a vyhodnocovat, které nápady udělají skok ze sci-fi do reality a jakou roli v tom může hrát naše inženýrství. Pailton Engineering navrhuje a dodává komponenty řízení na míru pro sektor užitkových vozidel.
