Společnost Qantas vybrala Airbus A350-1000 před zpožděným 777X od Boeingu jako preferované letadlo pro svůj ultradlouhý výzkumný letový program bez mezipřistání, nazvaný Project Sunrise, poté, co provedl „podrobné vyhodnocení“ obou typů letadel.
Australský vlajkový dopravce chce být schopen provozovat pravidelné nepřetržité komerční lety z východního pobřeží Austrálie do Londýna a New Yorku a dnes uvedl, že nyní v březnu 2020 učiní „konečné rozhodnutí o tom, zda půjde/nepůjde“. zda lety provozovat.
Výzkumné lety Project Sunrise se také provádějí za účelem testování způsobů, jak zlepšit zdraví a pohodu cestujících a posádky na těchto ultra dlouhých letech.
A350-1000 používá motor Rolls Royce Trent XWB, který se používá výhradně na A350 a podle letecké společnosti má „silný záznam spolehlivosti“ poté, co byl v provozu u leteckých společností déle než dva roky. Letecká společnost dodala, že Airbus přidá další palivovou nádrž a mírně zvýší maximální vzletovou hmotnost, aby „dodal výkon požadovaný pro trasy Sunrise“.
Společnost Qantas uvedla, že dosud nebyly zadány žádné objednávky, ale bude úzce spolupracovat s Airbusem na přípravě smluvních podmínek až pro 12 letadel před konečným rozhodnutím představenstva společnosti Qantas.
Podle Qantas Airbus souhlasil s prodloužením termínu pro potvrzení dodacích slotů z února 2020 na březen 2020. Qantas uvedl, že to poskytne další čas na vyjednání průmyslové dohody, aniž by to ovlivnilo plánované datum zahájení letů Project Sunrise v první polovině roku 2023. .
Boeing se potýká se zpožděním u svého programu 777X. Výrobce pozastavil zátěžové zkoušky nové široké karoserie v září, kdy Seattle Times a další zprávy médií uvedly, že dveře neprošly pozemním zátěžovým testem. V listopadu pak Seattle Times informoval o tom, jak se trup 777X dramaticky rozlomil během zátěžového testu.
Vyskytly se také problémy s novým turbínovým motorem General Electric GE9X, který bude pohánět proudový letoun.
Seattle Times dodal ve své dnešní zprávě, že nevýhodou Boeingu byla mizící šance, že jeho 777-8X, varianta, kterou Qantas použije pro Project Sunrise, bude k dispozici včas. Stále létající 777X bude k dispozici ve dvou modelech, přičemž jako první bude uveden na trh větší 777-9X. Tato verze je již zpožděna kvůli problému s motorem GE9X, který posunul první let tryskáče z letošního roku do příštího.
Jak se Qantas rozhodl
Qantas se o těchto problémech u 777X nezmínil, ačkoli generální ředitel Alan Joyce v prohlášení uvedl, že technologie nové generace A350-1000 se již osvědčila v provozu.
Joyce řekl, že to byla „těžká volba mezi dvěma velmi schopnými letadly, která byla ještě těžší díky inovacím od obou výrobců zlepšit to, co už léta navrhovali“.
Dodal: „A350 je fantastické letadlo a dohoda se společností Airbus nám poskytuje nejlepší možnou kombinaci obchodních podmínek, palivové účinnosti, provozních nákladů a zákaznické zkušenosti.
„Kombinace letadla a motoru je technologie nové generace, ale po více než dvou letech provozu se důkladně osvědčila. Toto je správná volba pro mise Sunrise a má také správnou ekonomiku k provádění jiných dlouhých tras, pokud chceme.
„Od začátku nám bylo jasné, že Project Sunrise závisí na obchodním případu, který funguje. K této investici se zavážeme pouze tehdy, pokud budeme vědět, že našim akcionářům přinese správný výnos vzhledem k inherentním komerčním rizikům.“
Poděkoval Airbusu i Boeingu za „obrovské úsilí, které vložili do projektu Sunrise“.
Společnost Qantas plánuje provozovat tři výzkumné lety Project Sunrise od října do prosince letošního roku pomocí svých nových letadel Boeing 787-9, které mají být dodány ve stejném období.
První dva výzkumné lety z New Yorku do Sydney az Londýna do Sydney byly dokončeny v říjnu a listopadu. Poslední ze tří výzkumných letů se uskuteční 17. prosince z New Yorku do Sydney.
Qantas uvedl, že údaje o posádce budou použity jako součást závěrečných diskusí s Úřadem pro bezpečnost civilního letectví (CASA), australským národním regulačním orgánem, ke schválení rozšíření současných provozních limitů požadovaných pro tyto ultra dlouhé vzdálenosti. Na základě informací, které poskytla společnost Qantas o svém systému řízení rizika únavy, CASA „prozatímně oznámila“, že nevidí žádné regulační překážky pro lety Sunrise.
Qantas dodal, že bude pokračovat i návrh zákaznického zážitku pro lety do 21 hodin, včetně nových kabin ve First Class, Business, Premium Economy a Economy.
Letecká společnost uvedla, že předchozí dva výzkumné lety „podtrhly důležitost vyhrazeného prostoru pro protahování a pohyb zejména pro cestující v ekonomické třídě, stejně jako potenciální výhody přepracování služby na palubě tak, aby se lidé mohli aktivně přesouvat do cílového časového pásma“.
Qantas poprvé oznámil Project Sunrise v srpnu 2017. V projevu, který byl zveřejněn zde, Alan Joyce řekl: „S potěšením oznamuji, že Qantas vyzve Boeing a Airbus, aby dodaly letadlo schopné létat na pravidelných přímých linkách jako Sydney-Londýn, Brisbane. -Paříž a Melbourne-New York nonstop s plným nákladem do roku 2022. Toto je poslední hranice v globálním letectví. Protijed na tyranii vzdálenosti. A revoluci v letecké dopravě v Austrálii.“
