Roula Khalaf, redaktorka FT, vybírá své oblíbené příběhy v tomto týdenním zpravodaji.
Minulý týden, když Nissan konečně dosáhl historické dohody s Renaultem o obnovení jejich problematické aliance, byl podtext jasný. Japonský průkopník elektrických vozidel čelí v Číně existenční krizi a nyní není čas na vnitřní boj.
Globální automobiloví giganti, včetně japonských výrobců automobilů, byli těžce zaskočeni rychlým odklonem od spalovacího motoru a vzestupem čínských domácích skupin elektrických vozidel.
Prodej japonských vozů v zemi klesl a alianční partner Nissanu Mitsubishi Motors byl nedávno nucen pozastavit výrobu. V červnu, podle China Passenger Car Association (CPCA). Podíl japonských značek na čínském automobilovém trhu klesl na 17.8 procenta z 21.5 procenta ve stejném měsíci loňského roku.
Analytici však tvrdí, že výzvy, kterým Nissan čelí na největším světovém automobilovém trhu, sahají mnohem hlouběji než změny způsobené přechodem na elektrická vozidla.
Více než rok, kdy čínský trh procházel rozsáhlými změnami, byl Nissan rozptylován rozhovory s Renaultem o znovuvyvážení jejich kapitálového vztahu výměnou za to, že japonská společnost investuje až 600 milionů eur do nové divize elektrických vozidel francouzské skupiny. Během té doby hořký střet mezi předními představiteli těchto dvou automobilek také vytlačil Ashwaniho Guptu, bývalého provozního ředitele Nissanu, který se měl stát příštím prezidentem společnosti.
Po prosazení agresivní a úspěšné strategie expanze v Číně se svým partnerem ve společném podniku Dongfeng Motor byl pád společnosti Nissan mimořádný. V prvním čtvrtletí její prodej vozidel v Číně klesl o 36.8 procenta oproti předchozímu roku, zatímco ve druhém čtvrtletí klesl o 9.8 procenta, a to kvůli silné konkurenci místních značek automobilů a cenové válce, kterou vyvolala Tesla Elona Muska.
„Pokles prodejů Nissanu je abnormální a vypadá to, že zmizí z trhu, pokud nic neudělají,“ řekl Takaki Nakanishi, zkušený automobilový analytik, který provozuje vlastní výzkumnou skupinu.
Makoto Uchida, generální ředitel Nissanu, uznal, že problémy společnosti v Číně ho pomohly donutit uzavřít dohodu s Renaultem, aby se mohl soustředit na oživení podnikání. Zavázal se také, že urychlí zavádění elektrických vozidel v Číně.
“V této těžké době jsme Renault, Mitsubishi a my sami příliš malí na to, abychom drasticky tlačili na elektrifikaci,” řekl Uchida. “Cítil jsem, že se musíme soustředit na diskuse, abychom pokročili v této alianci.”
Nakanishi, který vedl podnikání společnosti v Číně, než se koncem roku 2019 stal generálním ředitelem, řekl, že Uchida by měl vědět, odkud pramení jeho problémy na trhu. Naznačil, že kořeny současných výzev Nissanu ve skutečnosti sahají do dob, kdy Uchida řídil podnik v Číně.
Mezi japonskými konkurenty byl výrobce elektrického vozidla Leaf nejvíce nadšený z urychlení přechodu na elektrický pohon v Číně, ale nedokázal dodat atraktivní produkty. Současný pokles podílu Nissanu na trhu je však také způsoben prudkým poklesem prodeje benzínových vozů, což naznačuje zásadnější problém eroze značky.
Tang Jin, vedoucí výzkumný pracovník v Mizuho Bank v Tokiu, uvedl, že pomalý výkon místní značky Venucia v Číně podtrhuje dilema, kterému Nissan čelí. Původně, když japonská skupina a Dongfeng uvedly značku v roce 2012, Nissan doufal, že oddělí vlastní vozy pro trh střední třídy a vytvoří místní značku pro segment nižší třídy.
Ale místní značka, kterou v roce 2017 převzala společnost Dongfeng a později se koncem roku 2020 vrátila do společného podniku, se potýkala s problémy, protože Nissan nemůže prodávat svá vlastní auta bez velkých slev, čímž se stírá rozdíl s levnou Venucií.
Uvnitř Nissanu úředníci obviňují zarputilou snahu o podíl na trhu během éry Carlose Ghosna, která společnost povzbudila ke snížení cen, aby prodala více vozidel. V roce 2018 však společnost Uchida a Dongfeng oznámili ambiciózní investiční plán ve výši 9.5 miliardy dolarů, aby se stali třemi nejlepšími čínskými značkami – cíl, který se nyní zdá být žalostně nedosažitelný.
Přes všechny své obnovené ambice v oblasti elektrických vozidel Tang uvedl, že realističtějším krátkodobým přístupem pro Nissan je získat čas oživením prodeje benzínových automobilů. Téměř každé třetí auto prodané v Číně jsou elektrická vozidla, ale z hlediska objemu jsou benzinová vozidla stále masivní.
„I když dojde u elektrických vozidel ke zpoždění jednoho nebo dvou let, prioritou je udržet prodej benzinových aut, protože bez nich by v Číně ztratily své základy,“ varoval.
